Laika continúa ampliando los límites de la animación cuadro por cuadro con Wildwood, el bosque salvaje, su propuesta más ambiciosa hasta la fecha. Dirige Travis Knight, con un guion de Chris Butler basado en la novela ilustrada de Colin Meloy y Carson Ellis. El filme tiene una duración de 132 minutos y, según la empresa, es la producción en stop-motion más cara de la historia, además de la más extensa que ha realizado la compañía. En Estados Unidos, marca también un hito: es la primera entrega de Laika en recibir una clasificación PG-13. El estreno se mantiene exclusivo en salas de cine.
Entre el elenco figuran Peyton Elizabeth Lee, Carey Mulligan, Jacob Tremblay, Tom Waits, Mahershala Ali, Angela Bassett y Awkwafina, consolidando un reparto de alto perfil para acompañar una historia que, desde lo narrativo, se inscribe en la fantasía épica. Laiko describe la película como una odisea que combina la precisión técnica del stop-motion con una estructura narrativa de gran alcance.
La historia sigue a Prue, una preadolescente que vive en Portland junto a sus padres, una pareja de sensibilidad progresista y algo bohemia. Su hermano menor, Mac, es criado con un halo de misterio y cercanía a relatos sobre un bosque mágico ubicado en las afueras de la ciudad, al que se le advierte no acercarse. Tras una escena en la que los padres dejan a Prue al cuidado de Mac por unas horas, la adolescente debe acatar la regla de no abandonar la casa. Pero la historia se despliega más allá de ese límite, y el bosque oculto emerge como un reino paralelo que convive a la par de la realidad.
La película se inscribe en una tradición de Laika que conjuga lo fantástico con la aventura, y, en su ejecución, demuestra una vez más la capacidad de la compañía para aspirar a una estética y una puesta en escena de alto valor técnico. Si bien guarda resonancias de Alicia en el País de las Maravillas y de Narnia, Wildwood aborda su propio camino, sosteniéndose en un mundo fantástico que se desarrolla sin romper del todo con el entorno real, separado solo por un portal que une ambas dimensiones.
