Reddit, uno de los foros más antiguos y reconocidos de la web, informó una caída notable en su tráfico referido en el tercer trimestre, afectado principalmente por las funciones de IA de búsqueda: los resúmenes impulsados por IA y el Modo IA. En una charla con inversores tras la publicación de resultados, el cofundador y CEO, Steve Huffman, señaló que la forma en que las personas descubren contenido en la red está cambiando de manera acelerada.
El descenso no fue homogéneo a lo largo de todo el periodo: las caídas fueron más pronunciadas en las semanas finales del trimestre. El tráfico referenciado comprende las visitas que provienen de enlaces en otros sitios, redes sociales o motores de búsqueda.
Huffman especificó que la tendencia se trasladó al cuarto trimestre. En octubre, el ejecutivo destacó una caída promedio de más de un millón de referencias por semana en el tráfico proveniente de búsquedas. Según sus palabras, el origen de la reducción se halla en la nueva búsqueda con inteligencia artificial de Google.
“En la práctica, el Modo IA no genera tráfico. Ni para nosotros ni para nadie, hasta donde yo sé”, comentó Huffman. Explicó que se trata de un cambio fundamental en el funcionamiento de Google: antes servía para atraer visitas; ahora ya no lo hace de la misma manera. Estas afirmaciones han sido recogidas por medios especializados y reflejan el costo en la navegación tradicional de la web.
Ambas funciones de Google ofrecen una búsqueda en formato conversacional que entrega respuestas detalladas en la parte superior de la página y, junto a ellas, enlazan a las fuentes utilizadas por la IA. Aunque la IA facilita respuestas rápidas, reduce la necesidad de hacer clic en los enlaces para consultar información adicional, lo que implica menos visitas directas a los sitios que alojan el contenido original.
Google ha defendido, desde la introducción de AI Overviews y el Modo IA, que estas herramientas han tenido un efecto positivo en el tráfico de calidad: más clics que permanecen en las páginas, en lugar de ser abandonadas de inmediato. No obstante, para publicaciones y editores que dependen de ingresos por publicidad y visitas, la reducción de clics entraña pérdidas potenciales en monetización.
La conversación llega en paralelo con debates legales: recientemente un juez en Estados Unidos desestimó demandas de Chegg y Penske Media Corporation, que acusaban a Google de desviar tráfico mediante AI Overviews, al considerar que no se sostenían bajo la ley antimonopolio.
En este contexto, Reddit revisa sus metas y estrategias para enfrentar un ecosistema de búsquedas y descubrimiento en plena transformación impulsada por la IA, que redefine cómo se mide y se monetiza el tráfico en la web.
